Apenas
existe información digital sobre el obispado ilicitano y las referencias
existentes se sitúan en torno a la desaparición o integración de la diócesis de
Elo (Minateda) en la ilicitana; no
obstante en algún documento hace ya bastante tiempo creí leer el listado de
Obispos ilicitanos que acudieron a los sucesivos Concilios. Como no he podido localizarlo remito y reproduzco la
información más completa, según creo, en Historia
de Elche / Alejandro Ramos Folqués
. -- 2ª ed. Actualizada . – Elche : Picher, 1987, con un corto pero interesante
capítulo (IX) dedicado al Obispado ilicitano:
Siguiendo la actuación de Constantino y
otros emperadores, los reyes visigodos ejercieron el derecho de convocar los
concilios y no solo los convoca, sino que en la sesión de apertura, el rey,
rodeado por los miembros por él designados, comparece en el Concilio y da lectura,
lo que hoy llamamos orden del día o índice de los asuntos a tratar.
Como es lógico, a estos concilios asistían,
con carácter obligatorio, los obispos, por su significación social y por su carácter
de magnates o primates, ejerciendo en el Estado importantes funciones
públicas, concedidas expresamente por las leyes civiles.
En estos concilios, en los que se
consignaba el nombre de los obispos y como su asistencia era obligatoria, en
ellos tenemos una fehaciente prueba para conocer los obispos que había y a que
diócesis correspondían.
En estos concilios no encontramos el
nombre de Illici hasta el año 633 en que se celebra el Concilio Cuarto de
Toledo en el que Serpentino lo suscribió como prelado de la Iglesia Illicitana,
firmando en el lugar 45. En el año 636 concurrió Serpentino al Concilo quinto
de Toledo, y dos años más tarde se hallo en el concilio sexto. Por consiguiente
ese prelado debió ejercer su misión hasta que aparece su sucesor, unos doce
años.
En el Concilio séptimo de Toledo
aparece la firma de Winibal como sucesor de Serpentino, en el año 646. Este
firmó: Winibal, por la Misericordia de Dios obispo de la Santa Iglesia
Illicitana y también de la Elotana, firmé definitivamente estos
establecimientos, firma que precedió a la de otros quince obispos, entre
treinta.
En el año 653, asistió al Concilio
octavo y firmó como Obispo Ilicitano, en el número 13. Dos años después se
celebró el concilio nono, en que se halló también este prelado, prosiguiendo su
memoria hasta el 656, en que no pudiendo asistir personalmente al Concilio décimo
de Toledo envió por su Vicario a un Diácono llamado Agricio, el cual suscribió
por Winibal, cuyo nombre no vuelve a oírse, llevando ya más de diez años de
Prelacía.
Le sucede en la Silla Illicitana
Leandro que asistió a los Concilios de Toledo once al catorce, siendo su
pontificado muy largo, pues duró más de veinte años. En el once, celebrado en
el año 675, firmó en tercer lugar entre los sufragáneos como de la Iglesia
Illicitana y Elotana.
En el Concilio quince, celebrado en el
año 688, suscribe como Obispo de Elche, Emmila, según consta en unos Códices de
El Escorial, con la expresión de Obispo Illicitano y Elotano. Poco sobrevivió
Emmila a este Concilio, ya que tres años más tarde figura ya otro Obispo. Su
sucesor es Eppa, del que solo se sabe que asistió al Concilio dieciséis de
Toledo, celebrado en el año 693, advirtiendo Flórez, que “como de este año al
de la entrada de los Moros solo pasaron diez y siete años, es muy verosímil
reducir a su sucesor la pena de ver esclavizadas las Iglesias”.
El último Oispo Illicitano de que se
tiene noticia es Tendeguto. El Abad Sansón fue condenado injustamente, nos dice
Mayáns, y fue oído en un Concilio celebrado en Córdoba en el año 862, siendo
declarado inocente. Uno de los jueces fue Tendeguto, que firmó: Pontifex
Illicitanus.
Otra fuente informativa de este periodo
son las Epístolas decretales. En una de ellas el Papa Hormizda se dirige a
Juan, Obispo de Illici, en el año 517, en la que, según nos dice Mayáns, le
confía el vicariato de la Sede Apostólica en España, y le da la bienvenida a
Italia; le manifiesta su sentimiento por carecer del gozo de verle y le da las
gracias por haber recibido bien unos mandatos universales; y finalmente le
cometió sus veces, dejado salvos los derechos de los metropolitanos, esto es,
del cartaginense y del hispalense, porque de estas dos metrópolis eran los
obispos españoles sufragáneos cuyas ciudades poseían los griegos de
Constantinopla. La otra epístola del año 519 se reduce a dar el Papa Hormizda
noticia al propio Juan, Obispo de Elche, de haber dado fin el cisma de
Constantinopla que había durado treinta y cinco años después de la condenación
de Acacio, para que supieran en España como habían de admitir a su comunión o
trato a los orientales.
Como queda dicho al principio de este
capítulo, hasta que Elche no pasa a depender de los reyes visigodos no tenemos
noticias fidedignas del obispado ilicitano, pero ello no quiere decir que sea
en estas fechas cuando tiene su origen este obispado, pues como bien dice
Ibarra Manzoni, en la época anterior, Elche no dependía de la Monarquía goda,
sino del Imperio de Oriente, como estaban todas las ciudades marítimas desde
Denia a Málaga; y he aquí por qué los Obispos comprendidos en este periodo,
independientes de aquella monarquía, no concurrían a los concilios convocados
por los monarcas godos, que ninguna autoridad tenían sobre ellos.
Sin
embargo en este periodo las huellas arqueológicas de la recesión secular son
ya evidentes y se manifestarán claramente a partir de la invasión musulmana,
una cultura que impondrá un corte radical con lo que quedaba de la tradición
romana y aportará nuevos modelos de vida traídos, otra vez, de Oriente. Así, lo
que vimos en La Alcudia no son tanto los restos de la colonia imperial como las
pruebas de su posterior deterioro, mediante la reutilización de los espacios públicos,
la practica desaparición de los restos arquitectónicos y de la piedra que
sirvió para construir el nuevo emplazamiento según conocemos tanto por la
documentación administrativa (Actas del Consell) como por diversos autores como
Morales, Cristóbal Sanz, Máyans, Soler de Cornellà, los hermanos Ibarra y Ramos. Así que el supuesto e importante
legado arquitectónico y urbanístico romano está o bien desaparecido o aún
enterrado y con una pesada losa adicional en forma de derechos de propiedad de
los particulares de las parcelas colindantes. La sensación de
pérdida la percibí notablemente incrementada por no haber visto el Museo (aún
en obras), por las evidencias de
derrumbe inminente de las termas occidentales que excavó D. Pedro Ibarra, como se
puede observar por las fotos [3]
y al final por la presencia de las Damas de metacrilato
arrumbadas, en especial la de Llorens tirada con sus vergüenzas al aire entre troncos de árboles muertos pintados de colorines, todo ello junto al "cenotafío" de hormigón que algún bárbaro se inventó para señalar el lugar en que se encontró la Dama. La
impresión fue tan fuerte que no pude reaccionar a tiempo y hacer fotos; otros
si lo hicieron no obstante.
El templo está
justo encima de un lugar de culto ibérico.
Una de las utilidades más interesantes de los reportajes fotográficos de Mario Guillamón consiste en el análisis de la perspectiva histórica que proporciona la imagen; el fotógrafo capta elementos de interés permanente como monumentos diversos, iglesias, casas blasonadas, infraestructuras, paisajes urbanos, plazas, monumentos civiles, etc. 
